Data / IA
Thomas Cottinet (Ecolab) : « La donnée n’est pas une fin, c’est un moyen d’agir plus juste et plus vite »
Par La rédaction, publié le 10 octobre 2025
La semaine dernière, l’équipe d’IT for Business était en pleine immersion au salon Big Data & AI Paris 2025. Pendant deux jours riches en échanges, nous avons reçu sur notre espace des acteurs clés du secteur – des DSI, des data scientists et des experts – pour discuter de leurs défis quotidiens, explorer les multiples facettes de l’IA et découvrir comment l’intelligence artificielle s’intègre dans leurs stratégies. L’occasion notamment d’accueillir un acteur de la transition écologique, Ecolab, en la personne de son directeur Thomas Cottinet.
Ecolab est le laboratoire d’innovation des ministères de l’aménagement du territoire et de la transition écologique. Il anime les 3000 entreprises de la Green Tech française et mène l’innovation IA et Data pour ces politiques publiques.
Dans un contexte où les politiques publiques appellent à une accélération de la décarbonation, Thomas Cottinet rappelle que « l’accès, la qualité et la gouvernance des données environnementales deviennent un levier stratégique pour orienter les décisions publiques ». Pour Ecolab, l’enjeu n’est plus seulement de produire des indicateurs, mais de créer un véritable écosystème numérique au service des politiques de durabilité.
La donnée au cœur de la transition écologique
À travers les plateformes et modèles développés par Ecolab, l’ambition est de rendre la donnée exploitable, interopérable et réutilisable par l’ensemble des acteurs, publics comme privés. « Nous travaillons à concilier rigueur scientifique et innovation numérique, pour que la donnée environnementale devienne un bien commun, utile à la fois aux chercheurs, aux territoires et aux entreprises », explique Thomas Cottinet. Cette démarche s’inscrit dans une volonté d’industrialiser l’usage de la donnée environnementale sans perdre en transparence ni en traçabilité, deux exigences centrales de la confiance numérique.
IA, souveraineté et mesure d’impact
Interrogé sur le rôle de l’intelligence artificielle, le directeur d’Ecolab souligne l’importance de la souveraineté technologique dans la maîtrise des modèles d’analyse. « Nous devons comprendre comment les algorithmes produisent leurs résultats, car derrière chaque prédiction ou chaque score carbone se joue une décision publique », prévient-il. Pour lui, l’IA doit rester un outil au service de la compréhension et non un substitut au discernement. Ecolab s’efforce ainsi d’intégrer l’IA dans des cadres de gouvernance exigeants, centrés sur la mesure d’impact et la qualité scientifique des données.
Dans un paysage où l’urgence climatique se conjugue avec la complexité numérique, l’entretien rappelle combien la maîtrise de la donnée est devenue une condition indispensable à l’action écologique. « La donnée n’est pas une fin, c’est un moyen d’agir plus juste et plus vite », résume Thomas Cottinet, invitant les acteurs du numérique à devenir pleinement co-architectes de la transition environnementale.
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